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| Construction du château de Versailles, par Adam François Van der Meulen |
Vous trouvez mon titre choquant, voire incompréhensible ? Alors je vous invite amicalement à lire mon article (légèrement iconoclaste) sur le célébrissime château de Versailles.
Oublié durant la Révolution
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il n'y eut pas de destructions à Versailles durant la Révolution, si ce n'est la grande grille qui fut menée à mal lors des journées des 5 et 6 octobres 1789.
Après le retour de Louis XVI et de sa famille à Paris au château des Tuileries, Versailles fut tout simplement vidé de
ses occupants (plus de 10.000 personnes y travaillaient), puis de ses meubles
qui furent en grande partie vendus (pour payer la dette abyssale du royaume) et finalement le château fut oublié
durant le reste de la Révolution.
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| Arrivée du roi et de sa famille, le 6 octobre 1789 dans la soirée. |
C'est après la Révolution que Versailles subit de nouvelles
modifications, entrainant parfois des destructions, comme vous le découvrirez
dans l'une des 3 magnifiques vidéos que je vous propose à la fin de cet article.
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| Reconstruction de l'aile gauche, demandée par Napoléon en 1814. Source : Versailles 3D |
Un chantier pharaonique !
Il est de bon ton de s'émerveiller devant ce palais, si impressionnant par sa démesure. Même si c'était un château des courants d'air, glacé en hiver et sans aucune commodité. Jamais un riche romain habitué au chauffage des planchers et murs par hypocauste et aux bains chauds, n'aurait voulu y vivre ! Mais qu'importait, c'était avant tout un monument, un symbole, une représentation du pouvoir absolu.
Je souris toujours lorsque j'entends
quelqu'un dire que "Louis XIV a construit Versailles". Ce raccourci
employé également pour d'autres monuments, fait oublier les milliers d'artisans et ouvriers
qui ont construit ce château.
On admire bien sûr et à juste raison, les architectes, Le Vau, Mansart, Gabriel,
ou le jardinier Le Nôtre.
Louis Le Vau, Pierre Hardouin Mansart, Ange Jacques Gabriel et André le Nôtre.
(Notez sur le tableau représentant Mansart qu'il est écrit Mansard avec un d)
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| Podcast sur France Culture |
On évoque éventuellement les savants et ingénieurs de l'époque, qui durent déployer des trésors d'inventions pour répondre aux attentes et aux caprices du roi Louis XIV, lequel, avec son château, ses jardins, ses fontaines, sa ménagerie et son potager, voulait impressionner la terre entière.
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| Podcast sur France Inter |
Mais bien sûr on ne dit rien des milliers d'anonymes qui
périrent lors de la construction du Château de Versailles. Périrent ? Oui, "périrent",
car la construction de ce château fut mortelle pour nombre de malheureux (autrement que par le paiement d'impôts exorbitants pour financer sa construction).
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| La machine de Marly avec l'aqueduc de Louveciennes en arrière-plan (1729, Pierre-Denis Martin) |
Pour construire ce palais, à partir de 1620, il fallut commencer par assécher les étangs et marais qui entouraient à l'origine le pavillon de chasse de Louis XIII. Ensuite pour y apporter de l’eau, il fut nécessaire de canaliser celle puisée dans la Seine. La machine de Marly fut construite dans ce but à partir de 1681. C'était un ouvrage gigantesque qui demanda après sa construction d'incessants (et coûteux) travaux d'entretien et de réparations. Le pire, c'est que son débit était insuffisant pour alimenter toutes les fontaines de Versailles ! (Voir la vidéo ci-dessous)
Les travaux de ce pharaonique chantier mobilisèrent 36.000 hommes dont environ 30.000 soldats, (soit environ 10 % de l’armée). Les ouvriers, le plus souvent réquisitionnés dans les villages, travaillaient 11 heures par jour, 220 jours par an.
Les accidents mortels étaient si nombreux que chaque matin de nombreuses charrettes partaient du chantier emportant les morts. En 1685, une fièvre paludéenne tua en très peu de temps 6.000 ouvriers. Puis ce fut la fièvre typhoïde. Aussi fallut-il sans cesse réapprovisionner ce fatal chantier en main-d’œuvre. Selon certaines estimations, ce chantier aurait fait mourir au total un peu plus de 10 000 ouvriers, sans que soient ici comptés les charpentiers, les maçons ou encore les miroitiers et installateurs.
Je ne pense
pas que la construction des pyramides ait fait autant de victimes (pour le cas où
vous l’ignoreriez, celles-ci n’ont pas été construites par des esclaves, comme
dans les films américains, mais principalement par les paysans égyptiens, hors
périodes de travaux aux champs).
Un lieu de pouvoir devenu temple du luxe
A l'exception de quelques congrès (réformes de la
constitution) et d'occasionnelles réceptions diplomatiques, ce château n'est
plus un lieu de pouvoir. Au fil du temps, Versailles est devenu une sorte de
temple dédié à la consécration du luxe français.
L'industrie du luxe, dont beaucoup de Français s'enorgueillissent,
est en fait une survivance de l’ancien régime.
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| Paul Thiry d'Holbach |
A propos du luxe, voici ce qu'écrivait Le baron d’Holbach, décédé le 21 Janvier 1789 dans son ouvrage intitulé : Éthocratie ou Le gouvernement fondé sur la morale :
"Le luxe est une forme d'imposture, par laquelle les hommes sont convenus de se tromper les uns les autres, et parviennent souvent à se tromper eux-mêmes »
"Les Souverains commettent une très grande faute lorsqu'ils montrent beaucoup d'estime pour les richesses ; ils excitent dans les esprits un embrasement général qui ne pourra s'éteindre que par l'anéantissement de la Société."
"le commerçant & l'artisan des marchandises de luxe sont des empoisonneurs publics, dont les denrées séduisantes portent partout la contagion & la folie. On peut les comparer à ces navigateurs qui, voulant dompter sans peine des nations sauvages, portent aux hommes des armes, des couteaux, de l'eau de vie, & aux femmes des colliers, des miroirs, des jouets de nulle valeur."
" Les partisans du Luxe ne manqueront pas de nous dire, que les folles dépenses des riches font travailler le pauvre & le mettent à portée de subsister ; mais on leur répondra que le vrai pauvre qu'il faudrait encourager, c'est le cultivateur"…
En résumé, le luxe est inutile à la société. Il semble qu'il faille une crise majeure pour que nous comprenions qu'un cultivateur ou un boulanger, sont plus nécessaires à la société qu'un bijoutier ou un maroquinier de luxe.
Avec le ridicule sac Vuitton à 6700 Euros que vous pouvez contempler ci-dessous (Notez sa sculpture de banane peinte à la main, suspendue par une chaine plaquée or), vous pouvez acheter 6700 baguettes de pains...
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| Source Vuitton |
Monuments aux morts
Voilà pourquoi je considère Versailles comme un magnifique monument aux morts, morts pour le luxe, morts pour le pouvoir absolu. Les
dorures de Versailles sont faites du sang et de la sueur des malheureux.
Bah oui, désolé, je gâche un peu l'ambiance. Mais rappelons-nous que le Citoyen Basset est tout de même un révolutionnaire dans l'âme. 😉
Magnifiques vidéos !
Pour vous faire rêver un peu (pas au point d'oublier ce que je viens de vous apprendre, j'espère), je vous propose de regarder ces trois magnifiques vidéos racontant l'histoire de ce si beau monument (aux morts).
De Louis XIII à la Révolution.
Après la Révolution
