Redécouvrez la Révolution française, avec cette étonnante chronologie commentée, illustrée de nombreuses gravures de l'époque.
Ces articles sont publiés également sur la page Facebook : https://www.facebook.com/Citoyen.Basset - Salut et Fraternité Citoyennes et Citoyens du Monde!
Voici qui change de mes (trop) longs articles, car hormis
cette "courte introduction", je ne vous propose qu’une série d’estampes. Elles
partagent toutes un seul et même thème, celui de la réconciliation nationale et
elles ont été publiées fin 1789, début 1790.
Au vu de la quantité d’estampes produite sur ce thème, il y
a fort à parier qu’elles ont plus probablement répondu à une commande, qu’à une
demande (du public). Il est clair que du côté de l’Assemblée nationale constituante, une
majorité de députés voulait que la Révolution soit terminée et beaucoup parmi
eux s’empressaient même de se réconcilier au plus vite avec les quelques nobles
que la Révolution avait un peu bousculés. La diffusion de ces estampes avait donc
certainement pour objet de convaincre les citoyens de la réalité de cette réconciliation, (et ce, même si certains manquaient encore de savoir vivre au point de persister
à crier famine).
Les trois personnages représentés sur ces estampes symbolisent
les trois corps de la société d'ancien régime, c'est-à-dire, la noblesse, le
clergé et le tiers-état. Avec la nouvelle constitution en cours de rédaction
par les députés, ces trois corps n’existeront plus ; il n’y aura plus que
des citoyens.
Un personnage manque néanmoins sur ces illustrations, c'est
le malheureux paysan, qui constitue la partie invisible mais néanmoins
majoritaire du tiers-état, c’est-à-dire environ 84% de la population
française. Ah oui, au fait, même si le tiers état n’existe plus, les députés
tiennent à ce qu’on le renomme « les communes », à la mode anglaise.
Désolé pour cette courte introduction trop longue,
ainsi que pour l'orthographe quelque peu fantaisiste figurant sur les estampes.
Au 18ème siècle, la liberté d’écriture prenait différentes formes. 😉
Concernant l'orthographe, je vous propose également de lire mon mea-culpa.
Le souhait accompli
Réunion des trois ordres
L'accord
"Allons Messieurs buvons à la santé d'not bon roi et d'la Patrie,
Soyons d'accord mais au moins qu'ce soi pour la vie".
Notez bien les chasseurs dans le fond à droite, le droit de chasse étant le
premier acquis de la Révolution ! Lisez à ce propos l'article du 6 Août.
Le goûter patriotique
Une variante de la précédente, et toujours avec des chasseurs !
Le Triple accord : bons françois portons a nous trois, La
santé du meilleur des Rois, En servant sa patrie, Liguons nous mes amis, Nous
bravons la furie De tous nos ennemis. (Et toujours des chasseurs)
La danse patriotique
"Les hommes naissent égaux
La fortune les divise
L'ambition les perd
Mais la justice peut les rapprocher"
Le noble pas de deux
"A
votre tour M.r l'Abbé !... La danse n'est pas ce que j'aime, elle m'est
défendue par état.
Allons sans grimaces et de bonne volonté soyez d'accord avec nous et vive la
Liberté.
Bien entendu que nous payerons les violons."
Bon nous voila d'accord
(L'ecclésiastique
à droite joue d'un instrument appelé un serpent)
Variante de la précédente, imprimée à Orléans
Trois têtes sous le même bonnet
(Un bonnet phrygien, bien sûr)
Entre nous trois, pas de façons
Touchez là Messieurs, je savais bien que vous seriez des nôtres
Notez la devise : "Liberté, Propriété, Constitution"
Omnes cives = Tous citoyens (en latin)
Jeu du pied de bœuf
"Je tiens mon pied de bœuf. Il faut faire trois choses.
La 1ère est d'aimer son prochain plus que l'argent
La 2ème de ne pas faire à autrui ce que nous ne voudrions pas qu'il nous soit
fait
La 3ème de n'épargner ni nos soins ni nos peines pour procurer le bien de la
Patrie."
(Jeu d’enfants, où les uns mettent les mains sur celles des autres, puis, en
commençant par le dessous, les retirent en comptant jusqu’à neuf; et celui qui
compte ce nombre dit, en saisissant la main de quelqu’un des autres : « Je
tiens mon pied-de-bœuf ».)
Patience nous arriverons
Remarquez bien le bonnet phrygien à droite. Comme sur tous les documents d'époque, il n'a pas les désolantes oreilles pendantes que des artistes ont ajoutées postérieurement en le confondant avec un casque antique équipé de paragnathides (protèges joues).
Le triomphe des trois ordres
"Patience, ça ira, y n'faut que s'entendre"
Temple de la Concorde La réunion des trois ordres Le parfait accord.
"Tôt tôt tôt
Battez chaud
tôt tôt tôt
bon courage
il faut avoir le cœur à l'ouvrage."
(Les trois ordres forgeant la constitution)
Un seul fait les trois.
Le personnage porte sur lui les attributs et costumes représentatifs des trois ordres.
Voila le mot !
Une variante de la précédente. Notez la pelle du paysan, l'épée du noble et la chasuble du prêtre.
Monsieur des trois états.
L'idée a dû plaire, car elle a de nombreuses variantes.
Madame des trois états.
Voici la version féminine de la précédente !
"Voila le costume désiré". Notez bien le mélange des attributs : un escarpin et un sabot.
Ainsi que le panier dorsal de cette marchande poisson, qui est le même que celui de la précédente.
Les trois fumeurs
1 Je fume avec tranquillité l'enfance de la liberté
2 Forcé d'abandonner mes droits. A coup sûr je m'en mords les doigts
3 Chacun ici-bas fume à sa guise. Je ne compte plus sur les bienfaits de
l'Eglise. (Peut-être une petite pointe d'amertume chez certains).
Chantons, célébrons, la réunion des trois ordres.
Le tiers état confesseur
"Absolution
générale oubli totale du passé bien entendu que nous vous traiterons en bons
frères comme enfants de la même patrie."(Remarquez encore le bonnet phrygien qui n'est qu'un simple bonnet rouge, sans les oreilles pendantes que artistes ont ajouté plus tard).
Le tiers état confesseur ou la confession des aristocrates.
Remarquez comme les listes des péchés sont longues !
L'estampe de toutes les estampes
Peut-être servait-elle de catalogue ?
Et voici pour finir cette série, le grand oublié, celui pour lequel vie n'a pas beaucoup changé, le paysan, "né pour la peine".
Le vœux de réconciliation était certes honorable. Mais pour qu'il y ait réconciliation, il faut que chacun soit de bonne volonté et surtout que chacun y trouve son compte ; ce qui était loin d'être le cas, hélas.
Je me demande toujours si mon site est visité et si mes articles sont lus, car j'ai bien peu de retours. Malgré mes 759 abonnés, j'ai très peu de "likes" sur ma page Facebook(régulièrement censurée par Facebook qui refuse même que je lui paye des publicités pour ma page, sous prétexte que celle-ci est politique !)
Imaginez donc, quelle ne fut pas ma joie, quand un lecteur m'a contacté en janvier 2023 pour me dire qu'il s'intéressait depuis longtemps au petit monde des marchands d'estampes de la rue Saint-Jacques et plus particulièrement à Paul-André Basset. C'est lui qui m'a gentiment signalé l'existence de l'estampe ci-dessus, sur laquelle sont représentés tous les marchands d'estampes de la rue Saint-Jacques, dont Paul-André Basset qui figure en haut à gauche. Je l'en remercie chaleureusement !
Paul-André Basset, représenté à la droite de Le Clerc.
Comment j'ai rencontré Basset.
J’avais choisi d'interpréter le rôle du marchand d'estampe Paul André Basset à l’occasion du
tournage d’une émission de Mac Lesggy sur la chaîne de télévision M6, « L’histoire au quotidien », pour laquelle l’association de reconstitution historique
dont j’étais membre avait été sollicitée afin d'y faire de la figuration. Vous trouverez en bas de l'article la vidéo de l'émission.
J’ai
conservé ensuite ce rôle, parce qu’il me permettait de raconter la Révolution
française d’une façon originale et amusante lors de nos prestations publiques, rien qu’avec des estampes !
Des
estampes, il y en a eu beaucoup durant la Révolution ! On a répertorié
plus de 600 modèles différents, rien que sur la période s’étalant entre le
printemps 1789 (les états généraux et les débuts de la Révolution) et l’été 1792 (chute de la monarchie et
guerres révolutionnaires) et cela continua ensuite, bien sûr !
Le citoyen Basset était l'un de ces marchands d'estampes, et celle qui illustre cet article nous prouve qu'il a réussi à traverser la Révolution sans trop de soucis, puisqu'elle date de 1806.
Cet article va non seulement vous le présenter, lui et sa famille, mais il va également évoquer le petit milieu des imagiers de la rue Saint-Jacques, leurs liens avec l’ordre religieux des Trinitaires et plein d'autres choses encore, comme la fabrication des estampes !
Vous avez dit Basset ?
Paul André Basset était graveur ; fabricant et marchand de
papiers peints et d'estampes. Il tenait une boutique rue Saint Jacques à Paris, dont il avait
hérité de son père André. Celle-ci se situait en plein cœur du quartier Latin,
à l’angle de la rue des Mathurins, juste en face du couvent des Mathurins.
Basset avait de l’humour puisqu’il avait choisi de représenter un chien Basset
sur l’enseigne à sa boutique.
Détail d'une estampe (Orthographe d'époque !)
Où trouver sa boutique ?
La boutique se situait à l'angle de la rue Saint-Jacques et de la rue des Mathurins. Ne cherchez plus cette rue des Mathurins de nos jours, car elle a disparu. Voyez ci-dessous, une planche extraite du plan de Paris que
le prévôt des marchands Michel-Etienne Turgot avait fait réaliser entre 1734 et
1739 par Louis Bretez professeur de perspective. Sur cette représentation du
quartier Latin, on voit très bien le couvent des Mathurins (en rose), ainsi que
l’immeuble de la maison Basset (en vert), juste en face. J’ai même ajouté un
agrandissement !
Je profite de l'occasion pour vous présenter également cette autre jolie vue de Paris de l'époque, sur laquelle j'ai également signalé l'emplacement du couvent et de la maison Basset.
Estampes représentant la boutique de Basset !
Les trois estampes que je vous présente ci-dessous ont été datées de 1790. Elles évoquent la sécularisation des moines, c’est-à-dire le retour au monde profane de ces pieux citoyens !
Elles présentent l’intérêt de nous donner deux représentations (inversées) de la boutique de la maison Basset, depuis lesquelles nous voyons chaque fois un colporteur franchissant le pas de porte, chargé d’estampes à vendre. Le sujet a dû avoir du succès puisque visiblement il a été copié et que la troisième comporte une légende en anglais.
Le joli moine, profitant de l'occasion.
Le moine qui se fait séculariser.
Le joli moine - The pretty monk.
Un mot sur la rue Saint-Jacques.
Saviez-vous que la rue Saint Jacques était le cardo maximus, c'est-à-dire la rue centrale et principale de la Lutèce Gallo-romaine ?
Le couvent des Mathurins.
Depuis le 13ème siècle, le couvent des Mathurins accueillait
dans son cloître les assemblées de l'université toute proche (jusqu'en 1764,
date à laquelle, après l'expulsion des jésuites, elles furent transférées dans
le collège Louis-le-Grand). Il abritait aussi au Moyen Âge la halle aux
parchemins, où ceux-ci étaient entreposés avant d'être vendus. La bibliothèque
des Mathurins détenait au 18ème siècle entre cinq à six mille ouvrages, parmi
lesquels quelques manuscrits précieux.
Couvent des Mathurins au XVIIe siècle Source : La Dormeuse
Les confréries.
Cinq confréries du quartier Saint-Jacques étaient hébergées
dans le couvent : celle de saint Jean l'Évangéliste pour les libraires,
imprimeurs et papetiers (dits « suppôts de l'Université ») ; celle de saint
Charlemagne pour les messagers-jurés de l'université ; celle de sainte Barbe
pour les paumiers (fabricants de balles pour le jeu de Paume) et tripotiers
(tenanciers des « tripots », qui étaient à l'origine les salles de jeu de
paume) ; celle de saint Nicolas pour les huiliers et chandeliers ; et celle de la
sainte Trinité et Rédemption des Captifs.
Cette dernière dépendait de l'ordre religieux des Trinitaires, qui avait été créée en
1198 par Jean de Matha et Félix de Valois, avec pour objectif de réunir d’importantes
sommes d’argent afin de racheter dans les états barbaresques d’Afrique du Nord
les chrétiens qui y étaient maintenus en esclavage.
Cette mise en esclavage des chrétiens par les musulmans, qui dura plusieurs siècles, s’est quelque peu perdue dans les
mémoires semble-t-il. Mais ne polémiquons pas, ce n’est que de l’histoire et n’étaient-ce
pas les chrétiens qui avaient commencé à chapouiller les musulmans avec les croisades ? Et ne parlons surtout pas non-plus des treize siècles de traite négrière par les Musulmans, c'est hors sujet et politiquement très incorrect. Mais de grâce, ne vous méprenez pas sur mon propos, toutes les cultures sans exception, ont de semblables dossiers dans leurs archives ! 😈
L’ordre religieux des Trinitaires est aussi remarquable pour
l’intérêt qu’il portait précisément aux estampes. C’est ce que j’ai découvert
en lisant une soutenance d’Emmanuelle Bermès, une docteure en histoire
travaillant à présent à la BNF, intitulée « Le couvent des Mathurins de Paris et l’estampe au XVIIIe siècle ». Je vous en conseille bien
sûr la passionnante lecture.
Emmanuelle Bermès explique que cet intérêt des Trinitaires pour
les images « correspondait à une préoccupation caractéristique du temps :
depuis le concile de Trente, les estampes faisaient l’objet d’une attention
toute particulière de la part de la hiérarchie ecclésiastique. L’utilisation de
l’estampe pour établir le contact entre les religieux et les fidèles pouvait
prendre une telle ampleur qu’il n’est pas excessif de parler de propagande. »
Les religieux avaient en effet compris avant bien d’autres, le formidables
pouvoir des images sur les fidèles. On prêtait même des guérisons miraculeuses
à des estampes appliquées sur le corps de malades ! (Sans commentaire).
Le couvent Saint-Mathurin, la maison parisienne de cet
ordre, se trouvait, explique-t-elle « rue Saint-Jacques, dans un quartier
où, au XVII e siècle, les graveurs et les marchands d’estampes rejoignaient les
libraires et imprimeurs qui y étaient déjà installés en raison du voisinage de
l’Université. »
Les religieux possédaient également plusieurs maisons tout
autour de leur couvent et dans le quartier environnant : en 1634, ils avaient
seize maisons dans leur censive, et possédaient vingt-deux autres maisons et
boutiques qu'ils louaient à des particuliers, notamment des artisans. Les
derniers religieux de l'ordre quittèrent les lieux en août 1792. Les bâtiments
conventuels furent vendus à des particuliers en 1799. Quant à l'église
elle-même, elle fut démolie en 1863 en même temps que les bâtiments claustraux
situés contre l'Hôtel de Cluny au moment de l'aménagement de la rue de Cluny.
Graveur d'estampe en 1643
La période pieuse des Basset. 😇
On peut imaginer que les Basset aient fait partie à une
époque de la confrérie de saint Jean l'Évangéliste, celles des « suppôts de
l'Université ». Il est même fort probable que leur boutique ait appartenu aux Trinitaires. Ce qui est sûr en revanche, c’est que les Basset, père et fils, ont bien gravé
et vendu des estampes religieuses. Une exposition leur a même été consacrée par
le musée de l’Image de la ville d’Epinal ! Cliquez sur l'image ci-dessous pour y accéder. En revanche je ne sais pas si certaines de leurs estampes ont permis des guérisons miraculeuses. 😉
La période révolutionnaire des Basset ! 😈
Les Basset ont donc su s’adapter à l’esprit du temps, puisqu’ils
ont laissé de côté les estampes religieuses dès 1789, pour "coller au
plus près de l’actualité" et illustrer la Révolution ! La maison Basset fut
en effet très active durant la période révolutionnaire. Malgré une perquisition
qui eut lieu dans son magasin le 16 janvier 1794, pour y chercher des "signes de
féodalité", Paul André Basset traversa la Révolution sans trop d’encombres,
puisqu’il prit sa retraite en 1819. La petite entreprise des Basset fut reprise
successivement par divers membres de la famille, toujours à la même adresse,
rue Saint Jacques avant de disparaître après 1865.
Parlons des estampes.
Estampes, eaux fortes ou aquatinte ?
Ces trois mots désignent des techniques d'impressions légèrement différentes.
Estampes ?
Les estampes sont la plupart du temps directement gravées sur une plaque de cuivre par le graveur. Celui-ci utilise un outil à graver en métal trempé appelé burin, avec
lequel il creuse des rainures dans la planche habituellement de cuivre. Cette méthode dite « à la pointe sèche » exige souvent des efforts
considérables de la part du graveur et permet de réaliser des traits fins.
Eaux fortes ?
Eau-forte coloriée
Pour réaliser une eau-forte, le graveur prépare la planche
de métal en la recouvrant d’un produit cireux de réserve. À l’aide d’un outil
ressemblant à une aiguille, il gratte un motif sur la surface cireuse, exposant
ainsi le métal en dessous. Le graveur immerge ensuite la planche dans un bain
d’acide qui mord doucement le métal exposé, créant les creux et les rainures
désirés. Plus le temps d’immersion est long, plus les creux seront profonds et
plus les traits seront foncés à l’impression. Le produit cireux de réserve est
ensuite enlevé, la planche est encrée et la
gravure est réalisée au moyen d’une presse. A noter que les textes et légendes devaient être gravés à l’envers sur les plaques, ce qui donnait lieu parfois à quelques oublis sur certaines estampes qui étaient néanmoins tirées (avec des mots à l’envers). Les couleurs étaient ensuite appliquées avec des pochoirs.
L’aquatinte ou aquateinte est un dérivé de l’eau-forte où
l’on utilise également des acides pour mordre la planche de métal. Au lieu de
se servir d’un outil ressemblant à une aiguille pour gratter un produit cireux
de réserve, le graveur vaporise, verse, saupoudre ou brosse une réserve
antiacide en poudre ou en liquide directement sur la planche. En variant l’épaisseur
et l’intensité de la teinte de la résine, le graveur peut obtenir des zones
avec des variations de ton subtiles ou spectaculaires. Après le bain d’acide,
la planche de métal est encrée et le papier est imprimé comme dans le cas d’une
eau-forte ou d’une estampe normale. Les aquatintes permettent d’obtenir des
variations de tons très subtiles.
Beaucoup des images que je montre sur ce site sont des eaux fortes bien qu'on les appelle communément des estampes. Mais on y trouve aussi des aquatintes, des lithographies, des gravures au pointillé, des manières noires...
En résumé, le terme « estampe », venant de l'italien « stampa » qui
signifie « presse », on désigne en fait sous ce nom toute impression
réalisée à l'encre sur un support souple à partir d'une matrice qu'on grave ou
sur laquelle on dessine.
Les estampes de chez Basset n’étaient pas vraiment des
œuvres d’art, comme celles de Joseph Longueuil dont j’ai parlé le 16 novembre. Longueil était un véritable artiste, spécialisé dans la reproduction
d’œuvres de peintres et dessinateurs célèbres. La gravure de Longueil imprimée
en noir et blanc que je vous avais présentée, étaient vendue 3 livres,
c’est-à-dire 60 sols (ou sous).
Les estampes gravées chez Basset étaient plus modestes et même parfois proches de la caricature que de l’œuvre d’art, du moins à l’époque révolutionnaire. Les graveurs d’estampes étaient rétribués de 5 à 10 sous la plaque gravée.
Une presse à estampes et un graveur à droite
Chaque exemplaire imprimé était ensuite vendu entre 9 et 15
sous, soit dans la boutique, soit par des colporteurs comme celui que nous
voyons sur ces trois estampes.
Même si les estampes de chez Basset étaient moins chères que
celle des maîtres graveurs, tout le monde ne pouvait pas se les offrir.
En 1789, le salaire d’un travailleur journalier parisien variait entre 12 et 20
sous (plus souvent 15), et celui d’un artisan variait entre 20 et 50 sous.
Pour vous donner une meilleure idée, sachez que le 14
juillet 1789, une miche de pain coûtait 14 sous (de 1 à 3 sous la livre selon
la qualité du pain). Entre janvier 1787 et juillet 1789, le prix du pain avait
augmenté de 75%...
Vous apprendrez dans la vidéo que je vous propose ci-dessous, que comparés au revenu actuel d'un travailleur, ces 14 sous équivalaient à plus de 56 de nos euros actuels !
La vidéo !
Voici la vidéo de l'émission qui avait été diffusé sur la chaîne de télévision M6 en octobre 2015. La qualité est médiocre, mais le contenu est plutôt bien, si on le compare à celui d'autres émissions abordant le thème devenu si délicat de la Révolution française.
Quelques photos de la "réincarnation" de Basset !😉
Le bonhomme à droite, c'est Basset !
Au fond, l'échoppe de Basset et Basset dansant la Carmagnole 😂
La "start-up" de Basset, sur le tournage.
Liens utiles vers quelques articles intéressants sur le sujet :
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