Plus grande que nature, cette vue représente l'ouverture des Etats Généraux dessinée par Charles Monnet. |
Un évènement exceptionnel.
Ce 5 Mai 1789, se déroule la séance solennelle d’ouverture
des États Généraux. Rappelons que les trois États du Royaume ont été convoqués
par le Roi le 5 juillet 1788 et que les États Généraux n’ont pas été réunis
depuis 1614.
Une salle provisoire à colonnes a été érigée derrière
les Menus-Plaisirs de
l’avenue de Paris, à Versailles. Contrairement à la célèbre gravure illustrant
l’événement (et cet article), la salle est minuscule. Le roi, entouré de la reine et des princes
du sang, trône au fond de la salle sous un dais majestueux. Les députés siègent
autour, sur plusieurs rangs.
Gravure de Philippe-Joseph Maillart |
Louis XVI ouvre la séance par un discours dans
lequel il rappelle les circonstances qui l’ont conduit à cette convocation et
ce qu’il attend des États Généraux. Il se déclare « le premier ami de ses
peuples ». Suivent les discours de Barentin (hostile à cette convocation), le Garde des sceaux, qui incitera les députés à refuser les innovations dangereuses ; Puis
de Necker, ministre des Finances, sur la situation
économique du royaume (qui est déplorable). Selon Necker, de nouveaux impôts suffiront
à combler le déficit budgétaire de 56 millions.
Discours du roi (daté du 4 Mai) |
Le Roi a convoqué les États Généraux car il se trouve depuis
déjà plusieurs années dans l’impossibilité de faire réaliser des réformes
fiscales par ses différents ministres des finances. Deux Assemblées des
Notables ont déjà eu lieu pour tenter de résoudre le problème, en 1787 et en 1788. Les deux ont échoué. Les Parlements refusent également de voter toutes
les tentatives de réformes fiscales. Le but de ces États Généraux est d’amener
les différents participants à consentir à un nouvel impôt. Mais bien rien ne va
se passer comme prévu…
Je vous propose de regarder cette vidéo extraite du célèbre film réalisé par Robert Enrico et Richard T. Heffron, sorti en octobre 1989, à l’occasion de l’anniversaire du bicentenaire de la Révolution Française. On y voit un Louis XVI parlant d’amour et de paix, une Marie Antoinette qui s’endort, le 1er Dauphin, Louis Joseph, très malade qui mourra le 4 juin suivant, un Camille Desmoulins faisant un coucou à son ami Robespierre député du Tiers Etat de la ville d’Arras, un Necker soucieux et ennuyeux, et l'Assemblée du Tiers Etat aussi ennuyée que mécontente...
Voici la vidéo !
Et voici un plan des salles de réunion des Etats Généraux à l'hôtel des Menus Plaisirs, à Versailles :
Source : IMAGES D'ART
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Bien cordialement
Bertrand