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| Boulangerie au 18ème siècle |
Voici les suites de l'affaire que nous évoquions le veille (21 septembre).
Les boulangers de Paris écrivent une lettre à la Commune de Paris.
Source (pages page
64, 65, 66.) :
https://ia903402.us.archive.org/10/items/actesdelacommune02lacruoft/actesdelacommune02lacruoft.pdf
Représentation de la communauté des maitres-boulangers de la
Ville de Paris, aux soixante et un district composant ladite Ville (8 p. in-4°)
22 septembre 1789
Messieurs,
Notre zèle, notre amour pour nos concitoyens, et la dure
nécessité de repousser les propos injurieux tenus contre les membres qui
composent notre communauté, nous obligent à rompre enfin le silence. Qui
d'entre nous eut pu s'attendre à devenir la victime de la cupidité et de la
malice des monopoleurs, qui sans cesse cherchent à surprendre la religion des
officiers municipaux ?
Cependant, la disette menace de jour en jour la capitale.
Quelle fut l'origine de ces malheurs inouïs, et comment y remédier ? Voilà le
but principal de notre députation vers votre assemblée.
Daignez, Messieurs, écouter notre justification.
Notre empressement à courir à la Halle chercher des farines
est un des plus puissants moyens de reproches employés contre nous. " Si
leurs gains n'étaient point excessifs, — répand-on dans le public, — ils ne
s'en tiendraient point aux farines rares de la Halle ; ils ne s'y donneraient
point autant de peine pour en avoir et chercheraient à se pourvoir ailleurs. »
Quelle injustice criante ! Veut-on semer le désespoir parmi
nous, détruire et abattre entièrement notre courage qui ne se soutient que par
le plus pur patriotisme ? Comment peut-on avancer inconséquemment des faits
sans preuves ? Où est donc ce gain si excessif, lorsqu'il est démontré que, sur
le poids seul des sacs de 217 livres venant du Havre, il y avait 41 et 45
livres de déchet, sans les frais du travail de pulvérisation ?
Citoyens que l'erreur et les agents du malheur public ont
prévenus coutre nous, désabusez-vous ! Prêtez une seule fois l'oreille
attentive aux malheureux boulangers. Nous n'avons jamais appris à en imposer au
peuple par une éloquence aussi pernicieuse qu'insinuante.
La capitale manque de farine : cependant, ou accorde aux
boulangers, meuniers et fermiers toute espèce de permissions ; des brevets même
leur sont délivrés à l'Hôtel de Ville, et il est sorti en leur faveur un arrêt
du Conseil d'État du Roi du 1 septembre. « Ils sont donc coupables, — se permet-on
de dire, — si l'approvisionnement de la capitale souffre. »
Citoyens, désabusez-vous ! Les laboureurs, intéressés à
entretenir leurs denrées à un prix excessif, ne se pressent point, au mépris de
cet arrêt, de battre leurs grains, et, d'un autre côté, le peu de grains qui
s'amène aux marchés publics se lève tant par le peuple que par la municipalité
de Paris, sans même aucune concurrence avec les boulangers qu'on se permet d'en
expulser. Il est possible de vous donner d'autres preuves de notre zèle. Le
plus grand nombre des boulangers de Paris n'a-t-il pas, mais inutilement,
parcouru et visité les campagnes ? Les boulangers se sont présentés, il y a
quelques jours, chez un fermier : celui-ci leur a répondu « qu'il n'avait
pas de blé à vendre et que sa vie serait exposée s'il en vendait. » Le procès-verbal
de ce refus a été déposé à l'Hôtel de Ville, où il est mis en oubli. Qu'en
devons-nous conclure, lorsque ce fermier a déclaré qu'il lui était défendu de
vendre ? De qui donc tenait-il sa défense ?
En voilà assez pour vous témoigner de nos efforts.
D'ailleurs, notre sensibilité répugne à citer des anecdotes qui font rougir
l'humanité même.
Non contents de nous imputer la cause de la disette, nos
ennemis nous reprochent d'empoisonner nous-mêmes nos farines en y mêlant de la
chaux, et pour (et pour nous ôter tous moyens de défenses ils ont surpris la
religion des officiers municipaux en obtenant une affiche qui défend de vendre
les farines vicieuses qui se trouvaient à la Halle. Vous le voyez comme nous,
Messieurs : elles existaient donc ces farines vicieuses ! On nous
les a donc amenées, et on nous les a donc amenées, toutes mêlées de chaux à la
Halle, puisque c'est de la Halle que nous les tirons. Et le dessein de l'Hôtel
de Ville n'a-t-il pas été de les vendre, puisque les officiers commis à la
Halle les ont taxées à 36 livres, puisqu'il existe au bureau de chaque facteur
un bulletin imprimé de l'Hôtel de Ville qui fixe la taxe des différentes
farines suivant leurs qualités, dans lequel bulletin sont comprises celles dont
il est ici question.
Si la crainte d'exposer sa vie en ne fabriquant aucune
espèce de pain a forcé quelques boulangers à employer de ces farines vicieuses
et exposées en vente, puisqu'elles sont taxées, faut-il que le sieur de Luchet
ait l'âme assez criminelle pour les déclarer, par la voie de l'impression
(allusion au Journal de la Ville), coupables d'Un crime qui fait frémir
l'humanité, et les désigner au peuple comme les seules victimes qu'il ait à «
chercher dans ces moments de révolution ? D'ailleurs, serions-nous les seuls coupables
? L'Hôtel de Ville de Paris n'a-t-elle (sic) pas prié certain nombre de
boulangers de fabriquer du pain à son compte, pour en faire la distribution,
tant dans les rues que dans les différents marchés de la Ville ?
Combien de faits n’aurions-nous pas encore à citer pour
prouver les difficultés que nous éprouvons dans notre commerce ?
Lorsqu'aucune compagnie ne se mêlait de faire le commerce de
grains et farines, lorsque les meuniers, fariniers et boulangers faisaient
seuls ce commerce utile, la Ville de Paris a-t-elle jamais éprouvé une aussi
grande disette ?
C'est dans ces circonstances que notre communauté supplie
l'assemblée de choisir parmi ses membres un député pour, concurremment avec
semblable députation de chaque district, en présence des syndics et adjoints de
notre communauté, se rendre le lendemain matin à la Halle aux farines, à l'effet
de les examiner pour en permettre ou en défendre la vente selon ce qu'il
appartiendra et, du tout, dresser procès-verbal ; la suppliant, en outre, de
déclarer, par une affiche apposée à la porte des boulangers, l'article du Journal
de la Ville du 18 septembre présent mois, rédigé par Pierre de Luchet injurieux
et calomniateur contre les membres de notre communauté, et de demander, au nom
du district et de la communauté, que les boulangers, meuniers et fariniers
soient seuls autorisés à acheter sur les marchés en justifiant d'un brevet
signé des officiers de districts.
Signé : Bonnard, Thomas, Plicque, Huchon. Boudier. etc. (Au total, quarante-deux signatures).
Bailly n'est pas dupe.
Bailly, après avoir raconté dans ses Mémoires l'incident de
la séance du 24 septembre, soir, ajoute les réflexions suivantes (t. II, p.
389) :
« Il est bien sûr qu'on avait des intentions perverses, et que le but
était d'indisposer le peuple contre la Commune. J'observai alors que ce que
j'avais annoncé était vérifié : les boulangers étaient soumis au Comité (des
subsistances) avant que l'Assemblée (des Représentants) eût appelé à elle
l'administration des subsistances, qui devait rester renfermée dans ce Comité;
aussitôt que les boulangers ont aperçu une autorité supérieure, ils sont venus
y porter des plaintes, dans l'espérance d'égarer plus facilement une Assemblée
qu'un Comité; et l'Assemblée, après avoir souffert que son Comité fût compromis
devant elle avec les boulangers, n'ayant pu leur accorder finalement que
Justice, ce qui n'a pu les satisfaire, a été traînée elle-même devant les
districts où les boulangers dominaient facilement et qu'ils ont invoqués comme
une autorité supérieure, et plus aisée encore à égarer. »
On peut consulter aux Archives nationales deux dossiers (Y
10002 et Y 10033) signalés par M. Tuetey (Répertoire général, t. 1, n°3210),
contenant l'interrogatoire par le commissaire Beauvallet des sieurs Bonnard et
Boudier, boulangers, arrêtés en vertu des ordres du Comité de police de l'Hôtel
de Ville, pour avoir fait imprimer et distribuer dans les districts « des
écrits tendant à soulever le peuple (25 septembre), et l'information ouverte
contre le sieur Boudier (8 octobre).
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| Sylvain Bailly, maire de Paris |
Conclusion ?
Rien n'est simple dans ces affaires. Il y a effectivement des boulangers indélicats. Mais que dire de ces fermiers qui ne veulent ou ne peuvent vendre leur blé ou de ces meuniers qui ne veulent ou ne peuvent le moudre ? Qui leur interdit ? Leur interdit-on vraiment où la situation de crise les pousse-t-elle à le garder en attendant des jours meilleurs ? N'oublions surtout pas non plus les accapareurs, les monopoleurs qui achètent et stockent de grosses quantités pour vendre quand les prix seront au plus fort ! Nous verrons même qu'en situation de pénurie, du blé est vendu à l'étranger !
La faim fait perdre la raison et rend violent. De nouvelles émeutes vont éclater, des boulangers seront pendus, des fournisseurs seront inquiétés. Ce problème de l'Ancien régime perdurera durant toute la Révolution, et ce, jusqu'à la fin de celle-ci, le 27 juillet 1794.
Attention, le paragraphe ci-dessous vous raconte la fin de la Révolution... 😉
La Révolution s'achèvera sans avoir pu apporter le pain pour tous.
Après la seconde Révolution du 10 août 1792, une fois que la
1ère République aura été instaurée, des mesures plus vigoureuses seront prises pour satisfaire les besoins en pain.
Le 15 novembre 1793 (26 brumaire An II selon le calendrier républicain), un décret
sera promulgué par la Convention qui imposera pendant un temps un pain unique,
le “pain de l’égalité”. Le texte stipulera que tous les Français doivent manger
le même pain : « La richesse et la pauvreté devant également
disparaître du régime de l'égalité, il ne sera plus composé un pain de fleur de
farine pour le riche et un pain de son pour le pauvre. Tous les boulangers
seront tenus, sous peine d'incarcération, de faire une seule sorte de
pain : Le Pain Égalité ».
A forte teneur en son, et composé d'un mélange de trois
quarts de froment et d'un quart de seigle : “tous les boulangers
seront tenus, sous peine d’incarcération, de faire une seule et bonne espèce de
pain”.
La même année, le four banal, toujours en usage dans les
campagnes et qui appartenait au seigneur local, devient un four communal, en
conservant néanmoins un système de taxe. Les grandes fermes seront également
autorisées à avoir leur propre four.
La Convention montagnarde, sous la pression des masses
populaires menacera de peine de mort les accapareurs le 26 juillet 1793. Il s’agissait
des commerçants qui ne déclaraient pas et n’affichaient pas sur leur porte la
liste de leurs stocks d’aliments. Cette loi promulguée dans un contexte de
guerre ne sera jamais pleinement appliquée. La Convention créera aussi des
greniers publics par districts le 9 août et mettra les récoltes en réquisition
le 17 août. Enfin, l’une des mesures symboliques sera la loi du Maximum général
à l’échelle nationale, votée le 29 septembre 1793, qui limitera les prix des
denrées de première nécessité dont la viande fraîche et salée, le lard, le
beurre, l’huile, le savon, le bois de chauffage, les souliers et surtout le
pain. La loi du Maximum touchera ensuite les salaires.
Pour les Montagnard et les robespierristes ces mesures reposaient
sur un projet institutionnel basé sur le droit inaliénable aux subsistances
primaires et le refus de l’autonomie de la sphère économique.
Une fois que les armées contre-révolutionnaires auront été repoussées hors du territoire français durant l’été 1794 notamment après la bataille
de Fleurus (26 juin 1794), le programme de l’An II commencera à être remis en cause. Il prendra effectivement fin après l’élimination de Robespierre, des Montagnards et de leurs alliés à la Commune de Paris.
Suite à la mort de Robespierre, aura lieu ce que les
historiens appellent la « réaction thermidorienne ». La Convention
opèrera petit à petit un détricotage de la législation dirigiste et sociale
puis une répression s’abattra sur la base populaire et les députés montagnards.
Le 24 décembre 1794, la loi du Maximum sera définitivement supprimée par la
Convention, celle-ci voulant opérer un retour à une vision libérale
sur le Commerce des grains.
Malheureusement, par suite d'un hiver rigoureux et au
rétablissement du libre commerce des grains, le printemps 1795 verra le retour
de terribles disettes, voire de famines, dans le Bassin parisien ainsi que dans
le nord de la France où se répandront des brigands. Cette crise alimentaire verra
ressurgir les contestations populaires dans la capitale où la Convention, en
parallèle du marché libre, ne parviendra pas à mettre en place des rations de
pain suffisantes pour les plus pauvres.
Le 1er avril 1795 des manifestants avec
une majorité de femmes envahiront la Convention pour demander plus d’accès au
pain.
Le 20 mai 1795 une insurrection parisienne des faubourgs populaires
envahira à nouveau la Convention en demandant « du pain et la constitution
de 1793 ». Mais quelques jours plus tard la troupe militaire qui n’était
pas intervenue dans la Capitale depuis le début de la Révolution française
réprimera le mouvement et arrêtera 2 000 révolutionnaires considérés comme
« terroristes », d’après une loi du 21 mars rédigée par l’Abbé
Sieyès. Quelques jours plus tard les derniers députés Montagnards seront mis en
accusation, emprisonnés, et pour certains condamnés à mort. Cela sonnera alors
comme le chant du cygne du mouvement populaire parisien pour établir une
législation populaire sur l’accès aux biens de subsistance primaires comme le
pain tandis que le recours à l’armée par la Convention thermidorienne préfigurera
le régime césariste de Napoléon Bonaparte.
Enfin, en octobre 1795 sera mis en
place le Directoire qui niera la référence au droit naturel et aux principes de
1789 avec une constitution fondée sur le libéralisme économique et le suffrage
censitaire. Boissy d’Anglas, grand théoricien de la Constitution du Directoire
désire mettre en œuvre le « Gouvernement des meilleurs » et rêve
d’une « réconciliation entre les riches et les pauvres », tout en
stigmatisant les « mauvais citoyens qui ne possédant rien et ne voulant
point travailler pour acquérir, ne vivent que dans le désordre et ne subsistent
que de rapines ».
La Révolution française venait de se terminer.
Sources pour la dernière partie :
https://lvsl.fr/la-revolution-francaise-et-la-conquete-du-pain/
https://www.radiofrance.fr/franceculture/prix-de-la-baguette-quand-le-cours-du-pain-etait-fixe-par-l-etat-7602312
